Foundere bag facaden
Jeg siger tit til alle der goder høre om det, at jeg er velsignet med de mest fantastiske, knivskarpe og all out awesome kunder og klienter i min hverdag og mit arbejdsliv. Og de seneste år er der gradvist kommet flere og flere foundere/iværksættere, eller bare mennesker med både evnen til at se nye sammenhænge og finde på nye ideer, koblet med det grit og den vilje, der skal til for at føre dem ud i livet ind ad døren på i mit kontor i Læderstræde. Måske er det ikke helt tilfældigt, for faktisk har jeg valgt at afsætte en helt særlig kvote timer hvert år, hvor jeg coacher/rådgiver/ledelsesudvikler (særligt) unge kvinder, der har startet deres egen business til en timepris jeg ikke tør sige højt foran min kæreste, fordi han er typen som regner hurtigt og pinefuldt præcist, også når jeg ikke har lyst til at høre når rengestykket ikke går op. og der er grænser for antallet af hvor ofte jeg kan sige “ja! Kom bare” og “special price for you” når det hele skal gå op. Men jeg elsker det.
Virksomhedsfoundere er gjort af et helt særligt stof, og jeg har personlighedstestet så mange af slagsen gennem de sidste 15 år, at jeg godt tør kaste mig ud i en (for overskuelighedens skyld her simplificeret) karakteristik af hvordan sådan en type menneske ser ud på en graf bestående af psykometriens version af fuld safariplade: the Big 5: eller Fem Faktor Modellen:
Foundere er typisk:
1. Under middel på personlighedstrækket Neuroticism (er mindre modtagelige overfor følelser som bekymring, dvæler ikke ved worst case scenarios og svære at slå ud af kurs)
2. Høje på trækkene Extraversion og Openness (lette at begejstre og boblende af nye ideer),
3. Spredt ret jævnt over hele paletten på Agreeableness (der er både teamplayere og solospillere)
4. Ret langt under middel på Conscientiousness (repetition, detaljeorientering og drift dræner dem for energi, men til gengæld trives de i forandringer og navigerer eventyrlystent gennem kaos og ukendt farvand med dét der helt særlige bring it on-blik i øjnene, som arten oftest kan kendes på.
Jeg møder både foundere i de nyforelskede hvedebrødsdage hvor de kører på dopamin og nootropics og tror lige netop de er blandt den mikroskopisk lille gruppe ubegribeligt sjældne undtagelser af mennesker, hvis kroppe ikke har behov for mere end tre-fire timers nattesøvn (som alle der har været nyforelskede ved man kan performe fuldstændig blændende på - i en periode, ihvertfald).
Jeg har couples og throuples af co-foundere i forløb, der til forveksling ligner parterapi, både i metoder og konfliktmønstre og problemer med divergerende kærlighedssprog og kommunikationsstile, Jeg ser dem i syvårskriser når Start-ups blir til Scale-ups og når de begyndende symptomer på en business der er vokset organisk og uden en klar plan for at opretholde en meningsfuld sammenhæng mellem ansvar og indflydelse på et helt overordnede plan og i hver enkelt medarbejders levede arbejdsliv, samt et gennemtænkt design for organisation, kommunikations- og beslutningsveje, viser sig i form af begyndende stressadfærd og friktioner mellem medarbejdere på grund af uklare roller, uigennemskuelige magtstrukturer, beslutningskompetencer og blurred lines mellem ansvarsområder, der ofte ses, når en eller flere foundere ikke formår at at slippe kontrollen over alle detaljer i den drift, man som founder er så historisk og til tider endda emotionelt viklet ind i, at det gør det svært at se det hele lidt fra oven og slå de darlings ihjel, der med jævne mellemrum bør ofres for at kunne opleve simplicitet og smooth sailing. i form af kunne skabe så meget fourudsligelighed som det er ledelsesmæssigt muligt i en uforudsigelig verden
Men mest af alt, så møder jeg dem når de opsøger mig med næsten slukkede øjne hvor der før var liv og lys og lyst - og trætte helt ind i sjælen når de pludselig, efter års intenst og grænseløst labour of love er blevet ramt lige i røven af en af livets store kolbøtter, som kommer i mange former og ofte som en overraskelse, man ikke havde set komme fordi man havde sit blik fast rettet et helt andet sted. En krise bliver den udløsende faktor der får dem til at kollapse under presset, og de mestringsstrategier, som de før med nogenlunde har håndtereret den ofte udiagnosticerede ADHD, som er The Force eller the secret sauce bag mange founderes hyperfokus og kreativitet, ikke længere rækker, og den cyklus af “gogogo-crash-get-up”, “gogogo-crash-get-up”, “gogogo-crash-get-up”, som har været deres modus operandi så længe, de ikke længere kan genere den nødvendige energi til bare et enkelt lillebitte sølle “go” mere.
Jeg er med på, at mit perspektiv er vinklet så jeg ser det, der går allermest galt, og at jeg (alt for) sjældent er med til techBBQ og SXSW når alt er dopamin, orangevin og bliss. Men det er mest fordi, jeg har så travlt med at hjælpe de foundere tilbage i balance og hjem til sig selv igen efter det, der ofte opleves som et crash der kommer til at forme resten af deres liv og/eller en karriere på både godt og ondt. For de crasher hårdt, når de crasher, dem der får ideer, skaber løsninger på alt fra dine og mine må og store hverdagssproblemer, til dem der skaber virksomheder som formår at skabe livsændrende løsninger på kæmpestore globale problemer og bidrager med nye idéer andre kan bygge videre på - og måske endda samtidig forsøger at skabe sundere og mere menneskeegnede arbejdspladser for fremtidens generationer. Jeg ville ønske, at flere af de crashes kunne spottes og håndteres inden de vokser så langt ud af proportioner at de koster år af et menneskes liv og lykke og bidrag til verden.
Og nu er det ønske pludselig kommet meget tættere på at være blevet en reel og tilgængelig mulighed. Jeg har æren og fornøjelsen af at være en del af advisory boarwet for Vienna Performance, hvor founder Catrine Vienna Rasmussen netop har udgivet resultatet af siit researchprojekt Foundere Bag Facaden der giver perspektiver på og håndgribelige indsigter der kan bidrage til at skabe mere bæredygtige og hele liv for de foundere, der arbejder for at skabe løsninger og virksomheder der gør verden til et meget mere lush, lykkeligt eller let sted, at være og leve for alle os andre.